Literal, lăsarea unui semn se numește imprimare, iar aplicarea cernelii se numește periere. Folosirea unei pensule pentru a aplica cerneală pe alte obiecte și a lăsa un semn se numește imprimare. Pe scurt, imprimarea este industria de producere a materialelor tipărite. Producția de materiale tipărite este similară cu procesul de ștanțare. Mai întâi, se sculptează o ștampilă (placă), apoi se aplică cerneală pe ștampilă (plăcuță), iar în final, cerneala este transferată pe un substrat precum hârtie, mătase sau piele, creând astfel un produs imprimat.
(Imaginea tipăririi pânzei de scoarță)
Din punct de vedere științific, orice urmă lăsată pe un obiect (definit în mod restrâns, în special pe hârtie), unde acel semn (după ce a fost reprodus în cantități mari) reflectă sau absoarbe lumina și este perceput de ochiul uman prin nervul optic, se numește imprimare.
Din punct de vedere cultural, tiparul este o metodă de exprimare și diseminare a gândirii umane. În China antică, imprimarea presupunea aplicarea cernelii pe o placă de imprimare cu o perie, așezarea hârtiei deasupra și apoi perierea ușoară a spatelui hârtiei cu o altă pensulă uscată. Caracterele ridicate, inversate de pe farfurie au fost apoi transferate pe hârtie ca caractere-cu fața în față. Deoarece fiecare lovitură de pensulă producea o imprimare, aceasta a fost numită imprimare.
În general, imprimarea este un proces industrial care utilizează metode directe sau indirecte pentru a crea o placă de imprimare dintr-o imagine sau text original, aplică cerneală pe placă și apoi aplică presiune pentru a transfera cerneala pe hârtie sau pe alte substraturi de imprimare pentru o reproducere rapidă, în masă.
